Het is bijna zover: op 1 januari 2012 start vanuit Mar Del Plata (Argentinië) de 2012-editie van de Dakar. Verspreid over 15 dagen zullen de deelnemers zo'n 8400 kilometer afleggen door het ruigste terrein van Zuid-Amerika.

Op 6 november 2011 vond op het Eurocircuit in Valkenswaard de laatste grote test voor Dakar 2012 plaats. Voor de deelnemers was een schitterend parcours uitgezet, waarbij zowel gebruik werd gemaakt van het rallycrosscircuit als de motorcrossbaan. Met name dat laatste gedeelte van de baan kent een aantal flinke heuvels, waar niet iedereen even gemakkelijk tegen omhoog kwam. Zo kantelde bijvoorbeeld de truck van Peter van den Bosch bij een van de steile beklimmingen. Gelukkig bleef de schade beperkt tot wat deuken in de cabine en een lekke band.

Snelste man bij de motoren was Daniël Willemsen (Honda). Met een tijd van 2:15.356 wist hij Hans Jos Liefhebber (KTM) met ruim een seconde voor te blijven. Bij de auto's was Erik van Loon (Mitsubishi) met 2:19.402 zo'n 3 seconden sneller dan Tim Coronel in zijn McRae 4x2 buggy. Een ontketende Gerard de Rooy (Iveco) was het snelst bij de trucks met 2:31.229. In een zinderende finale klopte hij Marcel van Vliet (MAN) met een verschil van bijna 5 seconden.

Bekijk nu de foto's!